En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una destacable transformación. Previamente, este tipo de expresión se encontraba asociado de manera frecuente con el graffiti clandestino en paredes y trenes, a veces mal visto como simple vandalismo. Hoy en día, encontró su rincón en el mundo del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose cada vez más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación social del arte urbano ha sido clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales han dejado de verse como
ocupaciones marginales y han pasado a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la obscuridad en este momento colaboran abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para hacer obras que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y desarrollan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances en tecnología asimismo han impulsado el cambio. Las redes sociales y las plataformas de vídeo han tolerado que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, compartiendo su trabajo de manera rápida y directa. Los seguidores tienen la posibilidad de ver de qué forma una pared desnuda se convierte en una obra de arte en tiempo real. Además, la democratización de estas interfaces ha permitido que novedosas voces emergentes obtengan un reconocimiento sin precedentes, mientras que los festivales dedicados al arte urbano se han convertido en eventos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el mundo.
Los estilos y técnicas del arte urbano también han evolucionado, abrazando una extensa variedad de enfoques. Además del graffiti clásico, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con aerosoles, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que desafían las nociones convencionales de este género de arte. Los temas tratados asimismo se han diversificado, reflejando desde el activismo popular hasta la fantasía surrealista.
La comercialización tuvo un encontronazo significativo en esta evolución, con muchos artistas consiguiendo la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con fabricantes de alto perfil. Esto generó un enfrentamiento sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por el contrario, ha encontrado un nuevo camino para influir y comunicar.
Este cambio consolidó el arte urbano como una manera legítima de expresión cultural, capaz de editar ciudades y conectar a las personas con el entorno en el que viven. Ha encontrado un equilibrio entre su naturaleza inconformista y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.